Il cemento Portland deve il suo nome alla pietra di Portland, una roccia calcarea chiara estratta dall’isola di Portland, nel sud dell’Inghilterra. Quando il cemento si indurisce, ha un aspetto e un colore molto simili a questa pietra.
Il nome fu scelto da Joseph Aspdin, un muratore inglese che inventò e brevettò questo tipo di cemento nel 1824. Voleva sottolineare proprio la somiglianza estetica tra il suo cemento e la famosa pietra.